Der Unterschied zwischen Aufwand und Kosten wird in der folgenden Graphik verdeutlicht. Hierin werden die Kosten in kalkulatorische Kosten und Grundkosten, und der Aufwand in neutralen Aufwand und Zweckaufwand unterteilt.

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	Aufwand:	Gesamtverbrauch eines Unternehmens, er wird in der extern orientierten Finanzbuchhaltung bestimmt.
	Kosten:	Werteverzehr, wie er in der intern orientierten Kostenrechnung erfasst wird.