Mit Hilfe der Kostenrechnung werden die Kosten auf ihre Verursacher aufgeteilt, um zu erkennen, welche Bereiche des Betriebes welche Kosten verursacht haben.

Im ersten Schritt, der Kostenartenrechnung, werden die Kostenarten ermittelt. Sie beantwortet die Frage: Welche Arten von Kosten sind entstanden?
Im zweiten Schritt, der Kostenstellenrechnung, definiert jedes Unternehmen seine Kostenstellen und verteilt die Kostenarten verursachungsgerecht auf die Kostenstellen.